El circo en llamas tiene el mérito de reunir, por iniciativa de Germán Marín, el pensamiento crítico-reflexivo que, en torno a la poesía, Enrique Lihn desarrolló en ensayos, artículos y prólogos entre los años 1951 y 1989 aproximadamente y que fueron publicados tanto en Chile como en el extranjero. La preocupación constante que este poeta manifiesta respecto a la poesía chilena permite el acceso a un considerable corpus presente en esta compilación que hace posible el acceso a una selección que el autor realiza con el claro propósito de reflexionar sobre el quehacer poético, sus implicancias y sus diversas manifestaciones.